200 jaar KNAW: 1808-2008

Zorgt integratie ook voor acceptatie?

Een wijdverbreid idee onder beleidsmakers en politici is dat zogenaamde gemengde wijken, goede wijken zijn. Dat de rijke en arme mensen in de wijk vanzelf met elkaar in contact komen en elkaar waar nodig helpen. Socioloog Talja Blokland onderzocht of dit ook werkelijk het geval is.

Talja Blokland woonde voor haar onderzoek naar gemengde wijken meer dan een jaar in New Haven in de Verenigde Staten. De ene helft van de wijk ziet er prachtig uit met grote huizen en verzorgde tuinen. De veelal blanke bewoners zijn goed opgeleid. In de andere helft staan kleine huizen zonder tuinen, bewoond door arme, veelal werkloze zwarten.

Talja Blokland verzamelde een schat aan informatie over de netwerken in de wijk en over de oorzaken waardoor er geen verbetering optreedt. Want de rijken worden alleen maar rijker en de armen zakken steeds verder weg in hun isolement.

De uitkomsten van haar onderzoek in de Verenigde Staten kunnen ook voor de situatie in de Nederlandse steden van betekenis zijn. Soms zien wij hier, in de Nederlandse samenleving, verschijnselen die je vroeger uitsluitend in de Verenigde Staten tegenkwam. Het idee van de 'self made man', kortweg dat het je eigen schuld is als je arm of werkloos bent, is daarvan misschien wel het opvallendste.

Bekijk hier de uitzending (uitgezonden op 24 november 2002)