200 jaar KNAW: 1808-2008

De vrije cel

In het Hubrecht Instituut voor Ontwikkelingsbiologie en Stamcelonderzoek KNAW in Utrecht doen ze gericht onderzoek met muizenembryo's. Onderzoeker Bas Defize vertelt over het belang van en zijn fascinatie voor fundamenteel onderzoek.

Het Hubrecht Instituut is erin geslaagd om hartspierweefsel te maken uit stamcellen. Maar het blijft bij een vormeloos hoopje kloppende cellen. Een hart wordt het niet. Wat betekent dit? Zitten we aan de vooravond van een hele reeks nieuwe therapieën tegen allerlei ziekten, of zitten we er nog mijlenver vanaf?

Onderzoekers over de hele wereld proberen een manier te vinden om stamcellen zich gericht te laten ontwikkelen tot bijvoorbeeld hartspiercellen, levercellen, zenuwcellen, of wat dan ook. Als dat zou lukken, zouden we zeer waarschijnlijk beschadigde organen in de mens kunnen repareren. En daarmee zouden we tegen ziekten als Alzheimer, Parkinson, en allerlei bloedziekten een veelbelovende therapie hebben. 

Bekijk hier de uitzending (uitgezonden op 17 november 2002)