200 jaar KNAW: 1808-2008

Over Molukkers hier en de strijd op de Molukken daar

Antropoloog Fridus Steijlen van het Koninklijk Instituut voor Taal-, Land- en Volkenkunde (KITLV-KNAW) geldt als een van de meest gerespecteerde deskundigen over Molukkers. Bij zijn onderzoek balanceert hij regelmatig op de scheidslijn van buitenstaander en betrokkene. Tekst In de antropologie bestudeert men bevolkingsgroepen. Vroeger ging het om volksstammen in verre landen waar nog maar heel weinig over bekend is. Maar een antropoloog kan ook kiezen voor onderzoek naar bevolkingsgroepen dichterbij, bijvoorbeeld immigranten als de Molukkers in Nederland.

Fridus Steijlen werkt aan een studie over de geschiedenis van Molukkers in Nederland sinds 1951. Hij verzamelt zijn informatie door participerende observatie, de veldwerkmethode van antropologen. Door een vertrouwensband op te bouwen in veelvuldig en intensief contact ontdekt hij wat de mensen bezighoudt en wat er in de groep speelt.

Zijn jarenlange betrokkenheid geeft een extra dimensie aan zijn werk. Aan de ene kant moet hij er steeds voor waken zich te sterk te identificeren. Want dat gaat ten koste van een kritische kijk. Aan de andere kant levert juist die betrokkenheid hem een schat aan gegevens op die voor geen enkele andere 'buitenstaander' toegankelijk zouden zijn.

Bekijk hier de uitzending (uitgezonden op 10 november 2002)